Las Claves de los Expertos
Sharif Al Olama: “Los EAU queremos ser un proveedor estratégico para el despliegue de la IA”
El subsecretario de Energía de Emiratos Árabes Unidos, Sharif Al Olama, repasa con Eugenio Mallol la estrategia de su país para ser un hub de inversión productiva usando la energía
Los Emiratos Árabes Unidos quiere convertir la energía en un medio para atraer inversión y ser un hub industrial. ¿Cuál será la estrategia para conseguirlo?
Hoy tenemos la suerte de producir energía utilizando gas natural, que está disponible localmente, pero también hemos llevado a cabo una inversión muy fuerte en energías renovables, específicamente en energía solar y tenemos enormes plantas fotovoltaicas en los Emiratos Árabes Unidos. Además de eso, por supuesto, tenemos nuestras instalaciones nucleares pacíficas que también producen aproximadamente 5,6 MW de energía.
Esta estrategia no ha cambiado desde 2017 y seguimos centrados en diversificar todas las fuentes de energía que podamos. En adelante, haremos especial hincapié en aumentar la cantidad de energía renovable en nuestra matriz energética, lo cual se complementará con el almacenamiento en baterías. Como sabe, hoy en día los precios del almacenamiento son muy competitivos.
Y así es como prevemos el futuro: habrá una expansión masiva de energías renovables con almacenamiento. Nuestras instalaciones nucleares ya existen y también estamos considerando tecnologías futuras como los SMR (reactores modulares pequeños). Además, un cierto porcentaje de energía se producirá a partir de combustibles fósiles, es decir, de las unidades de generación de energía a partir de gas natural.
El panorama que tenemos en los EAU es muy acogedor para los inversores porque tenemos directrices, políticas y regulaciones muy claras que garantizan la protección del sector privado para las inversiones que se realizan en todos los sectores, ya sea energía o infraestructura.
Además, creemos en este tipo de alianzas. Por lo tanto, como Ministerio, también nos hemos asociado con varios sectores privados y hemos creado vehículos de propósito especial (SPV), en los que nos asociamos con ellos: aportan inversiones directas y tecnología y nosotros impulsamos el negocio para ellos en el país. Al mismo tiempo, nos aseguramos de alcanzar nuestros objetivos, indicadores clave de rendimiento (KPI) y estrategias, por lo que, en definitiva, se trata de una situación en la que todos ganan.
Es muy interesante el movimiento de EAU, por ejemplo, en el ámbito de la inteligencia artificial. En esa posición que el país quiere ocupar como centro empresarial e industrial, ¿están incluidas las tecnologías vinculadas a la IA?
Sí, creo que has dado en el clavo: la IA es realmente el futuro y estamos invirtiendo mucho en ella. Para nosotros, en lo que respecta al sector energético, la IA desempeña dos funciones. Una muy importante es que es un gran consumidor de energía, y estamos viendo un aumento masivo en los centros de datos. Pero al mismo tiempo tiene un papel muy crítico a la hora de asegurar que la energía que se consume sea eficiente, de modo que no haya un uso excesivo de energía.
Estamos implementando IA en nuestras centrales eléctricas, en nuestras refinerías, en nuestras instalaciones de fabricación y estamos invirtiendo fuertemente en ello. Para nosotros, la digitalización y la IA son el futuro. Estamos seguros de que desempeñará un papel importante en términos de transformar el sector energético en un sector mucho más eficiente y respetuoso con el medio ambiente en un futuro próximo.
Entonces, ¿el país se ve a sí mismo como uno de los proveedores estratégicos para esa monumental infraestructura de la IA a la que nos enfrentamos en el futuro?
Correcto. Y para ser franco, como Minis terio, como entidad gubernamental, estamos desarrollando aplicaciones de IA en nuestro negocio diario. Se está convirtiendo en algo habitual ir a la oficina y tener varios agentes de IA con los que comunicarse, realizar muchos análisis de escenarios, y planificar. Esto se está convirtiendo en la norma en los Emiratos Árabes Unidos.
El CEO de ADNOC (Abu Dhabi National Oil Company), el Sultan Ahmed Al Jaber, ha instado al sector industrial privado y a los fondos de inversión de su país a tomar decisiones de inversión audaces. ¿Qué quiere decir?
Básicamente, como país, tenemos gran des aspiraciones y grandes planes en lo que respecta a las capacidades industriales y de fabricación. En Emiratos Árabes Unidos tenemos un objetivo para el año 2030, lo llamamos “Proyecto 300.000 Millones”. Pretendemos que la contribución al PIB del sector industrial se incremente de 133.000 millones a 300.000 millones de AED [aproximadamente 32.000 millones a 70.000 millones de euros] y estamos muy bien encaminados para lograrlo.
En primer lugar, los EAU están ubicados geográficamente de manera perfecta entre el Oeste y el Este. Así que tener capacidades de fabricación en nuestro país facilita satisfacer diferentes necesidades de distintas regiones. Vemos un crecimiento masivo en términos de fabricación en lo que respecta a vehículos eléctricos, bicicletas eléctricas, baterías, productos alimenticios, industrias pesadas, tenemos casi todos los sectores cubiertos en los EAU y tenemos apetito de más. Necesitamos asegurarnos como gobierno de que el panorama de inversión sea seguro para los inversores y nos aseguramos de brindarles el apoyo necesario para que prosperen en este entorno.
“Con el cierre temporal del Estrecho de Ormuz, muchos países se han dado cuenta de lo importante que es la seguridad energética, nuestra estrategia es sólida”
Estamos dejando atrás las formas de organización regular de los mercados energéticos mundiales. ¿Cómo se están reinventando los EAU para seguir siendo un actor central en esta economía energética global en estos momentos de incertidumbre?
Los EAU históricamente han sido un proveedor de energía muy confiable y responsable, y esto nunca cambiará. Tenemos una excelente trayectoria de más de 50 años y planeamos continuar en esa misma dirección. En lo que respecta a la seguridad energética, hemos visto recientemente que se ha convertido en una prioridad para muchos países, y ahí es donde los EAU pueden desempeñar un papel global fundamental al proporcionar la energía necesaria para el crecimiento económico. Tenemos planes para aumentar nuestra capacidad de producción a 5 millones de barriles. Estos planes están actualmente en marcha y estamos cumpliendo con lo prometido.
Pero al mismo tiempo vemos que también podemos aportar bastante en lo que respecta a otras fuentes de energía. Así que, estamos planificando y actualmente somos uno de los principales actores en gas natural licuado. En cuanto a los proyectos de energías renovables, tenemos empresas como Masdar [Abu Dhabi Future Energy Company] que están ejecutando proyectos en todo el mundo, ya sea eólica o solar. Así que, en general, los EAU estamos desempeñando un papel como proveedor de energía fiable y no nos estamos centrando solo en una fuente, sino en muchas.
He escuchado voces críticas de países de su región sobre el modelo de transición energética global en los últimos años. Dicen no estar seguros de que estemos dando el paso correcto. ¿Cree que los objetivos deben redefinirse, que tenemos que repensar este modelo de transición?
Con el cierre temporal del Estrecho de Ormuz, muchos países se han dado cuenta de lo importante que es la seguridad energética. Creo que la estrategia que hemos tomado como EAU es una sólida y siempre hemos dicho que es necesario diversificar las fuentes de energía y esta seguirá siendo la narrativa global. Les daré un ejemplo: los EAU somos un país que es un importante productor de petróleo y gas. Sin embargo, en 2006, nuestro líder Mohammed bin Rashid Al Maktoum tomó la decisión de invertir en energía renovable.
En aquel momento, el coste de la energía renovable era excesivamente más alto que producir un kilovatio hora a partir de gas, pero la decisión y la visión estratégica ya existían entonces. Hoy, por su puesto, se puede ver que el kilovatio-hora que utiliza energía solar renovable es muy económico. Ahora, incluso si se combina con baterías, resulta muy competitivo. Esa era la visión que tenía nuestro líder en aquel entonces y es la visión que vivimos hoy.
“Hemos tenido varias buenas conversaciones sobre posibles proyectos piloto de hidrógeno con socios y gobiernos en Europa. Vemos una tendencia que se avecina, pero no se impondrá en el mix”
Si se observa el mix energético en grandes países como China, no estamos asistiendo realmente una sustitución de fuentes de energía, sino a una adición de fuentes de energía renovables.
Correcto, tienes razón. Tenemos que repensar ese modelo de transición porque probablemente no estamos haciendo las cosas bien o tenemos que ser más realistas. También es específico de cada país, debo decir. Por ejemplo, si un país tiene una cantidad limitada de tierra, no se puede esperar que se expanda en parques solares porque cubren una superficie bastante grande. También depende de las necesidades y circunstancias específicas de cada país.
Pero creo que la transición, como habíamos previsto, continúa. Quizás los porcentajes de la ecuación varíen según la región, pero para mí está muy claro que se necesita una combinación diversifica da de energías para garantizar la resiliencia y disponer de un sistema robusto.
Los inventarios mundiales de petróleo se acercan a su nivel más bajo en ocho años, según Goldman Sachs, debido a la crisis del Estrecho de Ormuz. ¿Qué escenario está considerando EAU para este año?
Los EAU siempre han sido un productor responsable y, cuando hablamos de la producción de petróleo, siempre nos basamos en los fundamentos del mercado. Hay oferta y demanda, y el sentimiento del mercado, que siempre debemos tener en cuenta. Eso no cambiará con el tiempo. Siempre buscaremos lo mejor para el mercado, manteniendo nuestro estatus como proveedor confiable de energía, y tomaremos decisiones en consecuencia.
¿Cuáles serán los próximos pasos de los EAU en el mercado europeo?
Un aspecto que me gustaría abordar en relación con el mercado europeo, y en el que hemos trabajado bastante con varios gobiernos, es el futuro del hidrógeno. Creemos que el hidrógeno tiene un futuro prometedor. No diría que como fuente alternativa, sino como fuente de energía que se integrará en la matriz energética actual.
Hemos tenido varias buenas conversaciones sobre posibles proyectos piloto con socios y gobiernos en Europa. Vemos una tendencia que se avecina. Por su puesto, quizás sea un poco pronto para analizar el mercado del hidrógeno ver de, porque el coste es una barrera. Pero personalmente creo que habrá una transición.
Veremos cada vez más proyectos de hidrógeno azul que irán apareciendo en el panorama y, con el tiempo, a medida que los precios bajen, veremos cómo el hidrógeno verde se impone. ¿Lo hará por completo? No lo creo. Tendrá una cuota de mercado, pero como cualquier otra fuente de energía, dependerá de su competitividad en cuanto a precio y disponibilidad.
