Centros tecnológicos del ecosistema de Atlas Tecnológico que convierten la sostenibilidad en innovación industrial

La sostenibilidad se ha convertido en un campo de experimentación para los centros tecnológicos vinculados al ecosistema de Atlas Tecnológico. Sus proyectos recorren sectores tan diversos como la industria farmacéutica, los combustibles sintéticos, la energía marina, la construcción o la captura de carbono. Compartimos seis iniciativas que combinan nuevos materiales, procesos industriales avanzados y herramientas digitales para reducir el consumo de recursos y favorecer modelos productivos más circulares.

Aimplas ha coordinado ETERNAL, un proyecto europeo que, durante cuatro años, ha estudiado fórmulas para reducir la huella ambiental de los medicamentos a lo largo de toda su cadena de valor. La iniciativa, financiada por Horizonte Europa, ha reunido a 16 entidades y ha trabajado sobre el diseño, la fabricación, el uso y la eliminación de productos farmacéuticos. El proyecto ha desarrollado siete casos industriales con tecnologías de fabricación continua, recuperación de disolventes, química verde y procesos biotecnológicos.

Uno de los avances se centra en la fabricación continua mediante extrusión de doble husillo, con una reducción de etapas productivas y del consumo de agua y energía. Junto a Laboratorio Reig Jofre se han desarrollado procesos continuos para nanopartículas y liposomas, con herramientas digitales capaces de predecir las características del producto y favorecer la reutilización de disolventes. AstraZeneca ha probado tecnologías de membranas para recuperar catalizadores y ha alcanzado una recuperación del 98 % del producto en uno de los procesos. ETERNAL también ha generado metodologías para incorporar criterios ambientales a las decisiones industriales y nuevos datos sobre el comportamiento de los principios activos en el medio ambiente.

Eurecat coordina Thunder, una iniciativa europea orientada a producir e-metanol a partir de dióxido de carbono capturado, vapor de agua y calor residual. El proyecto plantea un reactor tándem termo-electrocatalítico que integra en un mismo sistema la captura de CO₂, su conversión electroquímica y la síntesis de metanol. Esta arquitectura reduce etapas intermedias y permite aprovechar el calor residual de las reacciones, con una previsión de reducción de hasta el 60 % en los costes de inversión y del 75 % en las emisiones de gases de efecto invernadero.

La tecnología se dirige a sectores cuya electrificación presenta mayores dificultades, entre ellos el transporte marítimo y la industria química. Eurecat aporta su experiencia en diseño de reactores y síntesis de catalizadores avanzados para desarrollar una solución modular, escalable y adaptable a distintas aplicaciones industriales. El consorcio reúne a siete socios de cinco países europeos y cuenta con casi cuatro millones de euros del programa Horizonte Europa. El proyecto prevé diseñar, desarrollar y validar la tecnología hasta 2029.

Tecnalia lidera NATURSEA-PV, una iniciativa europea centrada en mejorar la durabilidad y la fiabilidad de las subestructuras destinadas a instalaciones fotovoltaicas flotantes marinas. El proyecto aborda las exigencias de un entorno marcado por el oleaje, la corrosión, la fatiga estructural y el biofouling. Su propuesta incorpora una subestructura inspirada en la geometría de los nenúfares, con vigas radiales y tangenciales que buscan aportar ligereza y flexibilidad ante las cargas marinas.

La investigación incorpora hormigones de ultra altas prestaciones y baja huella de carbono, además de recubrimientos biobasados para proteger hormigones, metales y superficies de vidrio. El equipo también ha desarrollado herramientas de modelización y predicción para evaluar la durabilidad y planificar el mantenimiento preventivo. Los prototipos han pasado por ensayos de laboratorio y pruebas en condiciones representativas del medio marino. El proyecto analiza además la compatibilidad ambiental y socioeconómica de estas instalaciones y encara sus últimos meses con la preparación de un encuentro para compartir resultados con agentes de la cadena offshore.

Cartif participa en HUBS4BUILD, un proyecto europeo que creará una red de centros regionales de circularidad en distintos territorios de Europa. La iniciativa busca conectar a productores de materias primas, gestores de residuos, fabricantes, arquitectos, administraciones y empresas constructoras para generar nuevas cadenas de valor. El proyecto desarrollará más de nueve productos para la construcción a partir de recursos biológicos o materiales secundarios y desplegará las soluciones en trece entornos europeos, con una previsión de valorización de más de 700 toneladas de residuos locales.

Valladolid acogerá uno de los demostradores a escala real. El Centro Provincial de Tratamiento de Residuos funcionará como base para una biorrefinería urbana que transformará residuos textiles municipales en materiales aislantes y cenizas de biomasa procedentes de la red de calor en conglomerantes destinados a estabilización de suelos y capas de firme. El proyecto busca superar una reducción del 30 % del CO₂ incorporado en los nuevos materiales. Cartif aportará sus capacidades en economía circular, valorización de residuos y descarbonización de la construcción. HUBS4BUILD se prolongará hasta agosto de 2030.

El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) coordina UNCOVER, una iniciativa europea que busca acelerar la adopción industrial de tecnologías de captura y utilización de carbono. El proyecto cuenta con 8,6 millones de euros de presupuesto total y reúne a 19 socios de ocho países. Su planteamiento parte del CO₂ capturado como materia prima para fabricar productos destinados a diferentes mercados, con el propósito de reducir la dependencia de recursos fósiles y favorecer modelos productivos circulares.

UNCOVER demostrará seis tecnologías de conversión de CO₂ y una tecnología de conversión secundaria, con diez productos previstos para sectores como el químico, los combustibles y la construcción. Las pruebas utilizarán fuentes industriales situadas en Zaragoza, Valladolid y Polonia, lo que permitirá estudiar cada tecnología bajo condiciones próximas a su futura aplicación. El proyecto incorpora análisis de ciclo de vida y estudios tecnoeconómicos para valorar consumo energético, costes de producción y posibilidades de escalado. Su hoja de ruta plantea el despliegue industrial de varias tecnologías durante la próxima década y contempla una expansión progresiva hasta 2050.

El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC) impulsa junto a Aimplas el proyecto DIGICAP-CO2, coordinado por el centro tecnológico del plástico. La iniciativa aborda la mejora de los sistemas industriales de captura de dióxido de carbono mediante digitalización avanzada. Su arquitectura combinará sensórica, automatización de datos, analítica avanzada e inteligencia artificial con un sistema híbrido basado en acondicionamiento de gases, membranas y tecnología VPSA.

El equipo desarrollará modelos de aprendizaje automático capaces de reconocer patrones operativos, anticipar desviaciones, prever necesidades de mantenimiento y recomendar ajustes de funcionamiento. El objetivo es elevar el rendimiento del sistema, reducir el consumo energético y prolongar la vida útil de membranas y adsorbentes. En el proyecto, diez empresas valencianas colaborarán en la validación con datos procedentes de condiciones industriales. Las soluciones podrán aplicarse en sectores como el cerámico, cementero, químico y energético, con una posible extensión hacia otros procesos industriales que requieran supervisión inteligente y optimización basada en datos.