El modelo circular con orquestación de IA de Panasonic

No tarda mucho el CEO de Panasonic, Yuki Kasumi, en proyectar sobre las pantallas gigantes del auditorio principal del CES de Las Vegas una imagen de su familia, “este es mi nieto”. Le sirve para ejemplificar que “en la realidad actual, todo está conectado: 44 de nuestras plantas en todo el mundo han alcanzado el nivel cero neto. La fábrica de pilas de combustible en Japón es la primera del mundo que funciona completamente con una combinación de hidrógeno, paneles solares y unidades de almacenamiento de baterías”.

Esa solución integral basada en energía renovable se llama Panasonic HX. “Genera sólo la cantidad de energía necesaria y usa nuestro sistema de gestión de energía original para equilibrar demanda y oferta en respuesta a los cambios en la electricidad y el clima”, explica Kasumi.

Está presente también en la planta de Panasonic en Cardiff (Reino Unido) “y llevaremos la solución a nuestro edificio de oficinas en Munich en primavera. Estamos trabajando con la Autoridad Combinada de Manchester para explorar la implementación de Panasonic HX en sitios públicos y locales gubernamentales. Es el primer acuerdo de esta naturaleza en el mundo. Es una oportunidad para marcar la diferencia a escala”.

Panasonic suministra 15.000 millones de baterías para vehículos eléctricos, suficientes para alimentar a tres millones de ellos en todo el mundo y su capacidad de fabricación sigue aumentando. Es el mayor productor de baterías para vehículos eléctricos de Norteamérica. “Hemos invertido durante décadas: la batería 2170 estableció un nuevo punto de referencia en cuanto a rendimiento y capacidad. La celda 4680, ya en línea de producción, tiene una capacidad cinco veces mayor”.

Panasonic ha cerrado acuerdos de partnership con Subaru, Mazda y la compañía norteamericana de vehículos eléctricos Lucid. Kasumi habla de un modelo circular, “armonizar la fabricación de baterías con nuestra necesidad de proteger el medio ambiente, es esencial”. Alardea, en ese sentido, de tener “el mejor socio del planeta”: Redwood Materials.

Su CEO y cofundador, J. B. Strauble, exCTO de Tesla, habla de “un cambio monumental para la industria que se desarrollará durante décadas”. Hace 10 años, Redwood Materials creó con Panasonic la primera gigafactoría en Nevada. El material de desecho que genera llega hoy a la planta de Redwood varias veces al día, a sólo unos pocos kilómetros de distancia. “Estamos reciclando esas baterías y recuperando más del 98% de los materiales críticos como cobalto, litio y cobre, y luego reconstruyendo nuevos materiales activos de cátodo, aquí en EEUU que se devolverán a la cadena de valor de Panasonic para fabricar nuevas baterías”, explica Strauble.

Es la primera vez que esto pasa en el mundo con este nivel de contenido reciclado. “Nunca se ha producido un cátodo en este tipo de ecosistema de circuito cerrado tan cerca de la fábrica. Panasonic será el primero en volver a ponerlo en baterías a una escala increíble”. Ya planean una nueva fábrica en Kansas.

El CEO de Panasonic anuncia su intención de reducir sus emisiones en 300 millones de toneladas de CO2 en 2050. “Eso equivale aproximadamente al 1% de las emisiones actuales globales”, dice, “imaginad si otras 99 empresas líderes lo hicieran”. Los primeros 100 millones de toneladas de CO2 implican a toda la cadena de suministro de Panasonic, incluida la energía consumida por sus productos ya comprados. El resto deberá lograrse mediante emisiones evitadas. “Al trabajar en evitar emisiones, podemos extender nuestro impacto mucho más allá de la cadena de suministro de Panasonic, a socios, clientes y la sociedad en general”.

Peter Bakker, presidente y CEO de Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, donde nació el protocolo de gases de efecto invernadero (GEI), asegura que el 97% de empresas ya lo usan. Lo define como “una nueva y poderosa métrica para medir el potencial de reducción de emisiones. La contabilidad de las emisiones permitirá a las instituciones financieras mejorar la asignación de capital sobre la base del potencial de impacto de una innovación. Estandarizar las emisiones evitadas evitará el greenwashing”.

Cerrado el capítulo de sostenibilidad, Kasumi presenta Panasonic Go. “Hemos invertido más de 10.000 millones de dólares en Norteamérica incluyendo la compra de Blue Yonder y Panasonic UL. Juntas, estas dos inversiones están creando una plataforma de orquestación y servicio de IA que creará nuevas posibilidades para servir a nuestros próximos 1.000 millones de clientes”.

En 2035, asegura, “el 30% de nuestro negocio, nuestros ingresos, se generarán a través de software y de soluciones habilitadas para IA. Esta transformación cambiará todo lo que sabes sobre Panasonic”. Blue Yonder “está reinventando la cadena de suministro global utilizando análisis de datos avanzados e IA”, afirma, y aparece en escena su director de estrategia, Wayne Usie.

“Estamos combinando IA predictiva y generativa para liberar el valor de los datos y construir cadenas de suministro autónomas”. Blue Yonder cuenta con más de 400 patentes y realiza 20.000 millones de predicciones al día. Tiene uno de los mayores equipos de científicos de datos de la historia para la cadena de suministro. Usie expone las cinco formas clave en las que incidirá la IA en el sector: ecosistemas multiempresa, personalización, gestión de inventario, entrega a tiempo y el ahorro de capital

Sainsbury ha implementado soluciones de IA de Blue Yonder en más de 600 supermercados y 800 tiendas de conveniencia. Karen Brown, subdirectora de tecnología de la cadena explica que usan la IA para detectar robos, monitorizar el comportamiento y la forma en la que los clientes compran. También aplican la IA en modelos predictivos y en marketing, “para comprender al cliente”.

IA en la familia

El gran anuncio preparado para su keynote estelar en el CES de Las Vegas se llama Panasonic Well y Kasumi lo presenta como el “nuevo catalizador de la innovación en bienestar”. Explica sus virtudes Yoki Matsuoka, CEO de Panasonic Well. Nos pone en contexto: “el Cirujano General de EEUU emitió recientemente un aviso sobre el bienestar de los padres, en el que decía que casi la mitad de ellos se sienten abrumados por el estrés y aproximadamente el 65% se sienten solos”.

Matsuoka da paso a Umi, “un entrenador de bienestar familiar impulsado por IA que ayuda a las familias a cuidar, coordinarse y conectar. Para mi familia Umi será un punto de inflexión, nos incentivará a crear objetivos de bienestar que podamos lograr y obtener ayuda de una manera divertida, fácil y creativa”. Desvela que los objetivos actuales de su familia son “mantenernos activos y comer juntos”.

El tema va muy en serio. Matsuoka invita al escenario nada menos que a la cofundadora y presidenta de Anthropic, Daniela Amodei. “Umi es la primera oferta para consumidores de Panasonic impulsada por el LLM Claude de Anthropic. Propone un servicio personalizado, experiencias en el bienestar familiar. Estamos avanzando en la IA de una manera poderosa y ética que refleja nuestros valores compartidos”.

Según Amodei, “Claude ayudará a transformar la forma en que Panasonic trabaja e innova con las personas en el centro. Dará experiencia personalizada a más clientes, haciendo que cada interacción sea más humana, útil y disponible cuando la gente lo necesite”. Panasonic integrará Claude como un activo estratégico para “ayudar a sus equipos a trabajar de forma más creativa y ofrecer mejores resultados comerciales en las áreas de atención al cliente, ventas, marketing y codificación”.